La consommation d'énergie peut varier sensiblement sur une période de 24 heures. Ceci peut conduire à une surcharge massive des installations de production et de distribution, mais nécessite également la mise en place de coûteuses installations d'absorption des pics de charge, par exemple sous forme de centrales de pompage. Pour équilibrer ces pics de puissance active, les fournisseurs d'énergie concernés ont introduit une tarification à la puissance consommée.